Крупнейшие музеи США не возвращают останки коренных американцев

Раскопки 1891 года на месте курганов Хоупвелл в Огайо. Фото: Архив Полевого музея через Центр цифровых исследований в гуманитарных науках Университета Небраски и Линкольна, Проект оцифровки Хоупвелла в Огайо; Иллюстрация: Шелби Слэйд/Республика

Эта история была первоначально опубликована ProPublica. Полную серию читайте онлайн.

Поскольку Соединенные Штаты вытесняли коренных американцев с их земель, чтобы освободить место для экспансии на запад на протяжении 1800-х годов, музеи и федеральное правительство поощряли разграбление останков коренных американцев, погребальных предметов и культурных ценностей. Многие учреждения продолжают хранить их и сегодня, а в некоторых случаях сопротивляются их возвращению, несмотря на принятие в 1990 году Закона о защите и репатриации могил коренных американцев.

«Мы никогда не отдавали и не отказывались от наших мертвецов. Они были украдены», - сказал о невозвращенных останках Джеймс Райдинг Ин, тогдашний профессор Университета штата Аризона, который является Пауни.

ProPublica в этом году расследует неспособность NAGPRA обеспечить оперативный возврат человеческих останков университетами и музеями, финансируемыми из федерального бюджета. В нашем репортаже, подготовленном совместно с NBC News, выяснилось, что небольшая группа учреждений и государственных органов сыграла огромную роль в провале закона.

В десяти учреждениях хранится около половины останков коренных американцев, которые не были возвращены племенам. К ним относятся старые и престижные музеи с коллекциями, взятыми с земель предков вскоре после того, как правительство США насильственно изгнало из них коренных американцев, а также государственные учреждения, которые накопили свои коллекции в земляных курганах, защищавших мертвых на протяжении сотен лет. Два из них являются подразделениями правительства США: Министерство внутренних дел, которое обеспечивает соблюдение закона, и Управление долины Теннесси, крупнейшее в стране коммунальное предприятие, находящееся в федеральной собственности.

Представитель Министерства внутренних дел заявил, что оно соблюдает свои юридические обязательства и что его бюро (такие как Бюро по делам индейцев и Бюро землеустройства) не обязаны начинать репатриацию «культурно неопознаваемых человеческих останков», за исключением случаев, когда племя или организация коренных гавайцев делает официальный запрос.

Археолог Управления долины Теннесси и представитель по связям с племенами Марианна Шулер заявила, что агентство стремится «сотрудничать с признанными на федеральном уровне племенами в процессе работы над процессом NAGPRA».

Закон требовал, чтобы учреждения публично сообщали о своих активах и консультировались с признанными на федеральном уровне племенами, чтобы определить, каким племенам следует репатриировать человеческие останки и предметы. Институты должны были учитывать культурные связи, включая устные традиции, а также географические, биологические и археологические связи.

Тем не менее, многие учреждения интерпретировали определение «культурной принадлежности» настолько узко, что смогли игнорировать связи племен с предками и сохранять останки и погребальные предметы. На протяжении 1990-х годов такие учреждения, как Ohio History Connection и Университет Теннесси в Ноксвилле, препятствовали процессу репатриации, классифицируя все в своих коллекциях, что могло подпадать под действие закона, как «культурно неидентифицируемое».

Директор по связям с американскими индейцами компании Ohio History Connection Алекс Уэсо, который также является гражданином племени покагон индейцев потаватоми, сказал, что первоначальное определение учреждениями столь многих коллекций как культурно неидентифицируемых, возможно, «использовалось как средство удержания людей в полки для исследований и других вещей, которые наше учреждение больше не позволяет».

В заявлении, предоставленном ProPublica, Университету Теннесси, представитель Ноксвилля сказал, что университет «активно выстраивает отношения и консультируется с племенными сообществами».

ProPublica обнаружила, что Американский музей естественной истории не вернул некоторые человеческие останки, взятые с Юго-Запада, утверждая, что они слишком стары, чтобы определить, какие племена - среди десятков в регионе - будут правильными для репатриации. На Среднем Западе Государственный музей Иллинойса на протяжении десятилетий отказывался установить культурную принадлежность человеческих останков коренных американцев, существовавших до прибытия европейцев в регион в 1673 году, ссылаясь на отсутствие достоверных письменных записей периода, который археологи назвали «доконтактом» или «доконтактом». доисторический» период.